Turkmenistan, ein Staat in Zentralasien, hat gemeinsame Grenzen mit Usbekistan im Nordwesten, Kasachstan im Norden, Iran und Afghanistan im Süden und im Westen umspült vom Kaspischen Meer. Das Gebiet Turkmenistans liegt in der Karakum, einer der berühmten großen Sandwüsten Eurasiens.
Die Gesamtfläche des Staates beträgt über 490.000 Quadratkilometer und besteht zu 80 Prozent aus Wüste. Turkmenistan ist der viertgrößte Staat der Welt, was die Erdgasreserven angeht, und verfügt über das zweitgrößte Gasfeld der Welt, Galkynysh.
Die Hauptstadt ist die majestätische weiße Marmorstadt Ashgabat mit über 900.000 Einwohnern.
Turkmenistan ist ein Land einzigartiger Naturreservate, grenzenloser Wüsten mit phantasievollen Dünen, Moscheen und Palästen, berühmter orientalischer turkmenischer Teppiche und edler Akhalteke-Pferde.
Die antike Geschichte Turkmenistans beginnt im 3. und 2. Jahrhundert v. Chr. mit der Existenz der Margiana-Zivilisation. Danach wurde es in verschiedenen Jahrhunderten und Epochen von den Königreichen der Achämeniden, Alexanders des Großen, Parther und Sassaniden beherrscht.
Später wurde das Gebiet von den Proto-Türken, Arabern und Ephtaliten erobert. Im 9. bis 10. Jahrhundert herrschten hier die Tahiriden und die Samaniden. Im 11. Jahrhundert gründeten die Nachfahren der Ogusen hier den ersten turkmenischen Staat – den Seldschukenstaat mit der alten Hauptstadt Merv. Im 13. Jahrhundert wurde das Gebiet des heutigen Turkmenistan von den Choresmschakhs beherrscht, geriet aber bald unter die Herrschaft der Mongolen.
Im 16. bis 18. Jahrhundert gehörte das Gebiet zu den Khanaten von Chiwa und Buchara.
Die Expansion des Russischen Reiches nach Osten begann im späten 19. Jahrhundert und führte dazu, dass Turkmenistan zu Beginn des 20. Jahrhunderts Teil der UdSSR wurde.
Aufgrund dieser reichen Geschichte können Sie alte achämenidische Festungen, Überreste von Siedlungen des Partherreiches, Karawansereien, Moscheen, Mausoleen, Gräber in alten Städten, sowjetische Stadtarchitektur und weißen Marmor aus der postsowjetischen Zeit sehen.
Die Wüste verdient die besondere Aufmerksamkeit des Besuchers – es ist unmöglich, sich nicht in sie zu verlieben, die unter dem sternenklaren Nachthimmel atemberaubend geheimnisvoll ist. Die Landschaften, Geräusche und Gerüche erinnern auf seltsame Weise an die Werke von Paulo Coelho und Antoine-Saint Exupery. Die Wüste ist eine besondere Philosophie.
Das Klima ist trocken und stark kontinental geprägt, mit geringen Niederschlägen, niedriger Luftfeuchtigkeit, hohen Sommertemperaturen, großen Schwankungen der Tagestemperaturen.
Die beste Zeit für einen Besuch des Landes ist der Frühling (März-Mai), wenn die Wüste kurz aufblüht und mit einem grünen Teppich bedeckt ist, und der Herbst (September-November), wenn das aufgeheizte Land abkühlt und eine sanfte Wärme ausstrahlt.
Die turkmenische Nationalküche ist eigenartig und schmackhaft. Man kann nationale nahrhafte Suppen probieren – umpach-zashi (Mehlsuppe), gainatma (Erbsensuppe), chorba (Hammelfleischsuppe). Wie andere Nomaden Zentralasiens haben auch die Turkmenen Beshbarmak, Pilaw und Govurlan-et (Lammbraten) in ihrer Nationalküche.)
Hier können Sie ungewöhnliche Sauermilchgetränke probieren – chala, teleme, agarana werden aus Kamelmilch hergestellt.
Zum Nachtisch und zum Tee können Sie Pishme und Shilekli genießen – das nationale Gebäck.
Die Bevölkerung beträgt über 5 Millionen. 91 % der Bevölkerung sind Turkmenen, der Rest sind Usbeken, Russen und andere.
Die Amtssprache ist Turkmenisch (gehört zu den Turksprachen), wobei einige Menschen über gute Kenntnisse des Russischen verfügen.
Die offizielle Währungseinheit ist der turkmenische Manat.